आगामी महिला विश्वचषक कबड्डी स्पर्धेत भारताचा झेंडा केवळ खेळाडूच नव्हे, तर पंचही अभिमानाने फडकवणार आहेत.

आगामी महिला विश्वचषक कबड्डी स्पर्धेत भारताचा झेंडा केवळ खेळाडूच नव्हे, तर पंचही अभिमानाने फडकवणार आहेत.

निलेश भुवड
श्रीवर्धन तालुका प्रतिनिधी

श्रीवर्धन | संपूर्ण देशातून केवळ चार महिला पंचांची निवड होत असताना, त्यापैकी दोन पंच महाराष्ट्राच्या—आरती बारी आणि धनश्री जोशी—या ठरल्याने राज्याचा क्रीडा मान उंचावला आहे. ढाका येथे १७ ते २४ नोव्हेंबरदरम्यान होणाऱ्या या जागतिक स्पर्धेसाठी इंटरनॅशनल कबड्डी फेडरेशनने जाहीर केलेल्या यादीत त्यांच्या नावाची नोंद होताच महाराष्ट्रातून आनंदाची लाट उसळली आहे.

मुंबईच्या आरती बारी या कबड्डी विश्वातील अत्यंत अनुभवी नाव. सात आंतरराष्ट्रीय आणि चाळीसहून अधिक राष्ट्रीय सामन्यांत त्यांनी दिलेल्या अचूक निर्णयांमुळे त्यांची ओळख ‘शिस्तबद्ध आणि निर्णायक पंच’ अशी झाली आहे. खेलो इंडिया उपक्रमातील त्यांच्या कामगिरीनेही त्यांची reputational ताकद अधिक वाढवली. प्रो कबड्डीमधील अनुभवामुळे त्यांची निवड किती योग्य आहे, यावर तज्ज्ञांनी शिक्कामोर्तब केले आहे.

पुण्याच्या धनश्री जोशी यांची पंचिंग शैलीदेखील तितकीच उल्लेखनीय. प्रो कबड्डीमध्ये त्यांनी दाखवलेली शांत, स्थिर आणि नियमबद्ध निर्णयक्षमता अनेक वेळा सामन्यांचे पारडे योग्य दिशेकडे झुकवणारी ठरली आहे. त्यांच्या मैदानावरील उपस्थितीत खेळाडूंपासून प्रेक्षकांपर्यंत सर्वांनाच आत्मविश्वास वाटतो–याच गुणांनी त्यांना जागतिक पातळीवर स्थान मिळवून दिले.

या दोन्ही पंचांची निवड म्हणजे भारतातील महिला पंचांच्या क्षमतेवर आंतरराष्ट्रीय स्तरावर पुन्हा एकदा अधोरेखित झालेला विश्वास. कबड्डी हा परंपरागत भारतीय खेळ असला तरी जागतिक स्पर्धांमध्ये प्रत्येक निर्णय, प्रत्येक नियम आणि प्रत्येक क्षण महत्वाचा असतो—आणि अशा वेळी आरती बारी आणि धनश्री जोशी यांसारख्या काटेकोर पंचांची भूमिका निर्णायक ठरते.

ढाका येथे होणाऱ्या या भव्य विश्वचषकात बारा देशांचा सहभाग असणार आहे. मैदानावर खेळाडू सुवर्णपदकासाठी झुंजतील; तर सीमारेषेवर उभ्या राहणाऱ्या या दोन मराठी महिला पंचांच्या नजरा खेळावर सजगपणे आणि निष्ठेने लक्ष ठेवतील. त्यांच्या कार्याने भारताचा मान आणखी उंचावेल, अशी क्रीडाजगताकडून मोठी अपेक्षा व्यक्त केली जात आहे.

महाराष्ट्रातून जागतिक कबड्डीच्या मैदानावर पोहोचलेले हे दोन तेजस्वी नाव—आरती बारी आणि धनश्री जोशी—यांनी भारतीय पंचिंगची ताकद जगासमोर पुन्हा एकदा दाखवून दिली आहे.